Deze tentoonstelling presenteert kunstwerken uit de periode 1875 tot 1925 naast werken uit Europa van de Middeleeuwen en Noord-Europa tijdens de renaissance. Voor veel kunstenaars was de kracht van de gotische esthetiek om diepe emoties op te roepen zeer inspirerend. Geloof en twijfel, liefde en seksualiteit, identiteit en sociale rollen zijn slechts enkele van de thema’s die in de tentoonstelling aan bod komen. The Phoebus Foundation leende drie kunstwerken uit haar collectie uit van Gustave Van de Woestyne.

Naast Van de Woestyne, staan kunstenaars centraal zoals Käthe Kollwitz, Edvard Munch, George Minne, Akseli Gallen-Kallela, Max Beckmann en Ernst Ludwig Kirchner. Hun werk wordt gepresenteerd in dialoog met opmerkelijke voorgangers, waaronder Hans Holbein de Jonge, Albrecht Dürer en Lucas Cranach de Oude. Gothic Modern is de eerste internationale tentoonstelling die deze juxtapositie verkent. Hier ontmoet je een breed spectrum aan kunstvormen, variërend van prenten en schilderijen tot tekeningen en beeldhouwwerken.

De gotiek wordt vaak geassocieerd met elementen van duisternis en mystiek, het angstaanjagende en het onverklaarbare. Het omarmt ook een gevoel van anders-zijn, een cultuur die in tegenstelling staat tot het gangbare. De tentoonstelling is verdeeld in zeven hoofdstukken: Reizen naar de gotiek, Pelgrims van de kunst, Ontmoetingen met de dood, Gemeenschap en tradities, Gotische variaties, Liefde en aantrekkingskracht, Van duisternis naar licht.

Het project werd geïnitieerd door de Nationale Galerie van Finland / Ateneum Kunstmuseum, Helsinki en is gecreëerd in samenwerking met hen en Albertina, Wenen.