In de ateliers van The Phoebus Foundation ondergaat het laatmiddeleeuwse kalkstenen retabel van Saint-Denis-en-Broqueroie momenteel een grondige restauratie. Het werk, ooit rijk gepolychromeerd, toont sporen van eeuwenlange verwaarlozing: vergeelde vernis, roet, vervuiling, en talloze verfverliezen. De focus ligt op de delicate polychromie – het kleurenpalet dat het retabel ooit deed leven – en de behandeling van de kalkstenen drager.

Een van de meest opvallende schadegevallen is het hoofd van Christus, dat losgekomen is van zijn lichaam. Deze breuk wordt zorgvuldig hersteld: het hoofd wordt opnieuw verlijmd, het breukvlak opgevuld en subtiel geretoucheerd. Ook enkele verloren hogels – architecturale details die ooit het beeldhouwwerk bekroonden – worden gereconstrueerd op basis van stijl en sporen.

Voorafgaand aan de eigenlijke behandeling werd het retabel uitgebreid onderzocht. Een conditierapport werd opgesteld waarin alle schade, vervuiling en overschilderingen werden in kaart gebracht. Tijdens een proefrestauratie werden verschillende methodes getest om de oorspronkelijke materialen zo respectvol mogelijk bloot te leggen: van de reiniging en fixatie van loszittende verf tot het verwijderen van storende vernislagen. Zo wordt het werk stap voor stap dichterbij zijn oorspronkelijke uitstraling gebracht – met respect voor zijn geschiedenis, én voor de toekomst.